Ver weg van de bewoonde wereld kom je in de Finse natuur helemaal tot rust. Aandacht voor natuur en welzijn zit in het DNA van de Finnen. Aan de basis van hun gezonde levensstijl liggen biologische voeding, beweging, natuur en… sauna! Sauna is het enige Finse woord dat internationaal overgenomen werd. Het is eveneens het woord dat de Finnen misschien het best omschrijft. Sauna is er deel van het dagdagelijkse leven. Het ontspant de spieren en helpt om mentaal tot rust te komen. Ook tijd doorbrengen in de natuur heeft een positief effect op je fysieke en mentale gezondheid. Reizen in Finland is werkelijk een detox voor lichaam en geest!
Finland is een land van contrasten. In de winter komt de zon nauwelijks op, in de zomer gaat hij nauwelijks onder. Het zuiden en midden van Finland kennen een gematigd landklimaat met milde winters en warme zomers. In het noorden heerst een toendraklimaat met koele zomers en koude winters. Wie aan Finland denkt, denkt al snel aan Lapland. Dit is de meest noordelijke regio van het land. Het gebied “Lapland” strekt zich verder uit over het noordelijke deel van Zweden en Noorwegen. Kortom, alles wat in Scandinavië boven de poolcirkel ligt. In Lapland hangt er magie in de lucht. In de zomer gaat de zon er niet onder en hult de middernachtzon het landschap in rode en oranje kleuren. In de winter zorgt het noorderlicht voor een spektakel dat niemand onberoerd laat.
Onze vaste stek:
De Finse kust loopt over van de schilderachtige stadjes, vaak met goed bewaard gebleven houten stadskernen. De grootste en bekendste daarvan is Rauma, een havenstadje uit de Middeleeuwen op een 3 uur rijden van Helsinki. Rauma werd in 1442 gesticht en komt zo ook terecht in de lijst van oudste steden van het land.
De stad staat bekend om zijn goed bewaarde historische centrum waar houten gebouwen de geplaveide straten flankeren. Ook zijn de huisjes rijkelijk versierd. De oude stad staat niet voor niets op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Daarnaast maak je hier kennis met de tradities waar ze in Rauma zo trots op zijn: de zeevaart en het kantklossen. Saimaa-gebied ligt in het zuidoosten van Finland en kan uitpakken met haar vele meren, meanderende rivieren en kanalen glinsteren tussen de groene bossen en glooiende heuvels. Het Saimaameer is bovendien het grootste meer van Finland en beslaat in totaal een oppervlakte van circa 4500 m². In de winterperiode kan je schaatsen op het Saimaameer en in de zomer kan je tijdens een kanotocht de prachtige natuur rond het meer verkennen.
Nationaal Park Lemmenjoki is het grootste nationaal park van Finland en is de place to be om even lekker te ontspannen in een groene oase. Een van de mooiste plekjes in het nationaal park is de circa 70 meter lange Lemmenjoki rivier die al zigzaggend door het nationaal park stroomt. Voor de oorsprong van de naam van het nationaal park te achterhalen, hoef je dus niet al te ver te zoeken!
Er zijn tal van mooie wandelpaden aangelegd die je langs adembenemende landschappen brengen. Wie weet zie je onderweg een goudzoeker langs de rivieren, want die beproeven hun geluk hier regelmatig. Voor een bijzonder uitzicht op de prachtige omgeving van het park, beklim je best de bergen Maarestantunturi en Viipustunturi.
Zo ver als je kunt kijken zie je niets dan natuur. Alleen wat knusse rode houten huisjes die het eindeloze landschap doorbreken. Om je heen is er niets dan rust en stilte. De zon zorgt voor een aangename warmte. Op je eigen privéstrand neem je een verfrissende duik. Het is precies hoe een vakantie in Zuid-Finland eruit kán zien. Het is een regelrechte droombestemming voor iedereen die houdt van toffe outdoor-activiteiten, zoals hiken, mountainbiken of kanoën, maar die ook weg van de massa wil.
Finland is een groot land, zo’n 8,5 keer groter dan Nederland. Er wonen slechts vijf miljoen mensen dus je begrijpt dat dit een vakantiebestemming is waar je vooral rust, ruimte en natuur zult vinden. Misschien ken je de bijnaam van Finland wel: het land van duizend meren. In werkelijkheid zijn het er nog veel meer: ruim 188.000.
Wist je dat er in Finland een ‘allemansrecht’ geldt? Dat houdt in dat je in het hele land vrije toegang hebt tot de natuur. Je mag dus in feite overal wildkamperen. Je mag er zelf eten plukken zoveel je wil, zolang je de natuur maar niet beschadigt. Je moet te allen tijde respect voor de natuur tonen en voor de privacy van de bewoners. Dit allemansrecht geldt niet in de beschermde natuurgebieden zoals nationale parken. In nationale parken mag je alleen op de daarvoor aangewezen kampeerplekken overnachten.
In het land van duizend meren is er eentje die eruit springt: het Saimaameer. Met 4.500 km² is het het grootste meer van Finland en ook een van de grootste meren van heel Europa. Het Saimaameer ligt 76 meter boven de zeespiegel en het is zonder twijfel een van de mooiste plekken in Zuid-Finland.
Al dat water in Finland nodigt natuurlijk uit voor watersport: kanoën, kajakken, suppen, zwemmen. Omdat de zon in de zomermaanden niet ondergaat, is de temperatuur van de meeste meren zeer aangenaam om een duik te nemen.
Ook in het Saimaameer kan gezwommen worden, het water is in de zomer super helder. En er zijn ook een aantal mooie stranden te vinden.
Finland bestaat – naast al dat water – voor 75 procent uit bossen. Het zal je niet verbazen dat je in Zuid-Finland dus ook waanzinnig mooie hikes kunt maken. Met name de nationale parken Kolovesi en Linnansaari zijn prachtig voor wandelaars.
Maar ook in de omgeving van Helsinki kun je mooie hikes maken. In Nuuksio National Park bijvoorbeeld, binnen een half uur rijden vanuit de hoofdstad Helsinki. Ook hier vind je veel mooie meren en een heuvelachtig landschap. Doe de Korpinkierros Trail, dat is de allermooiste trail die je in Nuuksio National Park kunt doen.
Ook een schitterend gebied om te wandelen is de Punkaharju heuvelrug. Het Finse natuurschoon is haast overweldigend. Heel tof om te doen is de Kokonharju Trail van ongeveer drie kilometer. Je wandelt door eeuwenoude, ruige bossen en komt hier helemaal tot rust.
