Hotel Restaurant Gut Funkenhof ****
Het Sauerland is een gebied in de Duitse deelstaten Noordrijn-Westfalen en Hessen en ligt in het zuiden van Westfalen. Het Sauerland wordt ook wel het land van de 1000 bergen genoemd. Om precies te zijn telt de regio 2711 bergen met meer dan 400 meter hoogteverschil. De hoogste berg in het Sauerland is de Langenberg met 843,2 m en ook de Kahler Asten in de omgeving van Winterberg is 841,9 m hoog.
De grenzen van het Sauerland zijn niet precies bepaald, maar bestuurlijk gezien ligt de regio in het gebied van de Hochsauerlandkreis, Kreis Soest, Kreis Olpe en het Märkischer Kreis. Waar komt de naam ‘Sauerland’ eigenlijk vandaan? De wetenschappers zijn het niet met elkaar eens over de oorsprong van het woord. In de schriften verscheen de naam Sauerland in 1266 voor het eerst als ‘Suderland’. Dit betekent het ‘zuidelijk land’. Vanaf de 13e eeuw verdween de letter ‘d’ in het woord en werd het ‘Suerland’. Tegen het einde van de 16e eeuw werd ‘Suerland’ in Hoogduits verbasterd tot het begrip hoe we het vandaag de dag kennen: het ‘Sauerland’. Het woord heeft niks te maken met ‘zuur land’ maar met het ‘zuidelijk land’.
Voor de rest is in de streek alles aanwezig voor een culinair genoegen. De stuwmeren leveren de nodige vissoorten. Of ze worden gekweekt in een van de vele visvijvers die verspreid door het Sauerland liggen. De kraakheldere riviertjes en beekjes zorgen voor de toevoer van het schone en vooral zuivere water, waarin de vis goed gedijt. Dankzij de jacht bieden de horecabedrijven in het seizoen veel wildgerechten aan. En ze vertellen daarbij graag het verhaal dat ze de jager van wie het wild afkomstig is, persoonlijk goed kennen en ook weten waar het wild is geschoten.
Datzelfde geldt voor praktisch alle ingrediënten, die in Sauerlandse gerechten worden verwerkt. De aanvoerlijnen zijn meestal extreem kort en de schakels in de keten kennen én vertrouwen elkaar. De kok weet precies van welke regionale leverancier hij zijn ingrediënten betrekt en hoe verantwoord de boer met zijn runderen, varkens, schapen en kippen omgaat. In de streek wordt tevens veel melk geproduceerd, zowel gangbare als biologische. Daarvan wordt op diverse plekken in de streek kaas gemaakt, terwijl de biologische melk meestal zijn weg vindt naar de zuivelcoöperatie Upländer Bauernmolkerei in Usseln in de gemeente Willingen. Daar kan je in de fabriekswinkel al deze biologische melkproducten kopen. Direct daarnaast is trouwens het melkmuseum gevestigd, dat een aardig beeld geeft van de melkproductie in de streek door de jaren heen.
Bewonder de druipsteengrotten van Atta en voel het gewicht van een maliënkolder in de burcht van Altena. Maak een wandeling naar de top van de Kahler Asten bij Winterberg en relax aan het badstrand van Heringhausen aan de Diemelsee. Ontdek de mooiste bezienswaardigheden van Sauerland.
Het rustige en landelijke Sauerland ligt net ten oosten van het juist zo drukke en geïndustrialiseerde Ruhrgebied. In het middelgebergte van het Sauerland, op slechts een paar uur rijden vanaf de Nederlandse grens, schuilt een aantrekkelijk vakantiegebied voor natuurliefhebbers, zowel in de zomer als in de winter. De 154 kilometer lange Rothaarsteig biedt wandelaars een uitdaging in etappes en watersporters leven zich uit in Naturpark Diemelsee. Neem een kijkje onder de grond in de druipsteenvormige Attagrot en suis de bergen af in het wintersportgebied van Winterberg. Cultuur snuiven doe je wandelend over de middeleeuwse stadsmuren van Soest of tijdens een bezoek aan het 18e-eeuwse slot Arolsen. Dit zijn de mooiste bezienswaardigheden van Sauerland.
De Kerstmarkt in Winterberg,
De plaats Winterberg is het dichtstbijzijnde wintersportgebied vanuit Nederland, op 310 kilometer vanaf Utrecht. Een arsenaal aan sneeuwkanonnen waarborgt de sneeuwzekerheid en zorgt voor een winterse wereld. De ruim dertig afdalingen zijn vooral geschikt voor de beginnende skiër en langlaufers komen hier met 165 kilometer aan loipes ook zeker aan hun trekken. En wat denk je van een ritje in de taxibob, waarbij je (met professionele bestuurder) met 130 kilometer per uur in een minuut de bobsleebaan af suist?
In de zomer trekt Winterberg andere sportievelingen. Het glooiende landschap zorgt bijvoorbeeld voor een uitdagend rondje golf op de 9-holes golfbaan. Maak vanuit het centrum de 10 kilometer lange rondwandeling naar de top van de Kahler Asten (842 meter), de hoogste berg in de omgeving. Je loopt door het bos, over de heide en langs weilanden en bovenop de berg geniet je van het uitzicht over de groene heuvels.
Het mooie stadje Soest,
In het noorden van het Sauerland vind je de middeleeuwse stad Soest, destijds een belangrijke handelsstad langs de Westfaalse Hellweg, een handelsroute die dwars door Duitsland liep. De ontwikkeling van de stad is onder andere te danken aan de zoutwinning uit nabijgelegen warmwaterbronnen die het conserveren van voedsel mogelijk maakte. Dit leidde in 1160 tot toetreding aan het Hanzeverbond.
Als je door het historische centrum loopt, valt op dat de voornaamste bouwwerken, zoals de stadsmuur, de kathedraal en een aantal kerken, zijn opgetrokken uit groen (kwartshoudend) zandsteen dat in deze buurt wordt afgegraven. De door houten balken doorkruiste witte muren van de vele vakwerkhuizen dragen bij aan de karakteristieke uitstraling van Soest. Maak een wandeling over de resten (twee derde) van de voorheen 3,8 kilometer lange stadsmuur. Hiervandaan kijk je neer op de oude huizen en stadstuinen. In het voorjaar maken de rijkelijk bloeiende roze magnolia’s, Japanse kersen en gele linden dit extra aantrekkelijk.
De Stad Arolsen
Het 18e-eeuwse slot Arolsen is met barokke allure gebouwd naar voorbeeld van Versailles, als zomerverblijf van het vorstendom Waldeck-Pyrmont. De gevel van het geelkleurige hoofdgebouw is versierd met uitgehouwen guirlandes en daarboven een beeldhouwwerk met het familiewapen. Het slot is inmiddels gemeentebezit en ingericht als museum, behalve de woonvertrekken die nazaten van Waldeck-Pyrmont nog steeds betrekken.
Uitgedost met de aanwezige grote sloffen bekijk je tijdens een rondleiding plafondschilderingen van Griekse sagen in het trappenhuis. Ook zie je de pronkkamers zoals die van de hier in 1858 geboren Emma Prinzessin zu Waldeck und Pyrmont, met in blauw en goud uitgevoerd interieur. Koning Willem III arriveerde hier in 1878 op zoek naar een huwelijkspartner. Emma’s zus Pauline werd hem voorgesteld, maar zij trok zich terug nadat ze de veertig jaar oudere Willem had ontmoet. Emma was de welwillende volgende en zij en de koning trouwden in 1879 in de (niet te bezoeken) slotkapel waarna zij koningin van Nederland werd.
